Certaines relations conjugales atteignent un point où la poursuite de la vie commune devient impossible ; le droit intervient alors pour encadrer la séparation des époux d'une manière qui préserve les droits de chaque partie et ceux des enfants — des droits auxquels il ne peut être porté atteinte. Le législateur émirien a tracé un cadre clair pour les voies de dissolution de la relation conjugale dans la nouvelle loi sur le statut personnel : que ce soit par la volonté de l'époux à travers le divorce, à la demande de l'épouse à travers le khulʿ, ou par décision de justice à travers le divorce judiciaire et l'annulation. Comprendre les différences entre ces voies, leurs effets et les procédures de leur documentation aide les époux à prendre des décisions éclairées et à éviter des erreurs qui pourraient leur coûter leurs droits.

Divorce, khulʿ et divorce judiciaire en droit émirien du statut personnel : quelle est la différence ?

Partie I : Le divorce et ses règles

En vertu de la loi, la séparation entre les époux intervient par plusieurs voies : le divorce, le divorce judiciaire (taṭlīq), le khulʿ, l'annulation du contrat de mariage et le décès de l'un des époux. Le divorce est la plus courante, étant prononcé par la seule volonté de l'époux ; aussi la loi l'a-t-elle entouré de garanties précises afin de protéger la famille des décisions hâtives.

Premièrement : définition du divorce et ses formulations

Le divorce — selon la loi sur le statut personnel — est la dissolution du contrat de mariage par la volonté de l'époux au moyen d'une formule qui l'exprime. Cette formule est de deux types :

Deuxièmement : comment le divorce prend-il effet, et quand ne le prend-il pas ?

Le divorce prend effet par la parole de l'époux ou par écrit par tout moyen, et lorsqu'il est incapable de l'un et de l'autre, par un geste compréhensible. Il ne prend effet que si l'épouse se trouve dans un mariage valide. La loi a toutefois exclu certains cas dans lesquels le divorce ne prend pas effet, afin de protéger la famille — notamment :

Troisièmement : les types de divorce — révocable et irrévocable

La loi a divisé le divorce en deux types principaux dont les effets diffèrent fondamentalement :

Quatrièmement : la reprise et la documentation du divorce

Dans le divorce révocable, l'époux a le droit de reprendre son épouse tant qu'elle est en délai de viduité, et ce droit n'est pas perdu par sa renonciation. La reprise est valablement effectuée par un acte ou par une formule explicite, et doit être documentée devant le tribunal compétent dans un délai maximal de quinze jours à compter de sa date, avec notification de l'épouse de la reprise au moment où elle a lieu.

Partie II : le khulʿ, le divorce judiciaire et l'annulation

Si le divorce relève des mains de l'époux, la loi a accordé à l'épouse des moyens juridiques de mettre fin à la relation conjugale lorsque sa poursuite devient impossible — soit par consentement mutuel à travers le khulʿ, soit par le recours à la justice pour demander le divorce judiciaire ou l'annulation du contrat lorsque leurs motifs sont réunis.

Cinquièmement : le khulʿ — une séparation à la demande de l'épouse

Le khulʿ — selon la loi — est une séparation entre les époux à la demande de l'épouse et avec le consentement de l'époux à la contrepartie offerte par l'épouse ou par une autre personne en son nom ; il en résulte un divorce irrévocable mineur. Lorsque la contrepartie du khulʿ est la dot, l'affaire se limite à la restitution de ce qui en a été perçu, et le reste s'éteint, même s'il était différé.

Sixièmement : le divorce judiciaire par décision de justice et ses motifs

Le divorce judiciaire est la fin de la relation conjugale par une décision de justice à la demande de l'un des époux lorsqu'est réuni l'un des motifs prévus par la loi — les plus notables étant :

Septièmement : l'annulation du contrat de mariage

L'annulation est la dissolution du contrat de mariage par décision de justice pour des raisons tenant à la validité du contrat ou à un vice fondamental. Ses cas les plus notables sont :

Huitièmement : le rôle des arbitres et le délai de viduité

Lorsque la discorde entre les époux persiste, chacun doit choisir un arbitre au sein de sa propre famille ; à défaut, le tribunal désigne deux arbitres, leur accordant un délai n'excédant pas soixante jours pour rechercher la réconciliation. S'ils échouent, ils décident de la séparation avec ou sans contrepartie, à condition que la contrepartie versée par la femme n'excède pas la dot inscrite dans le document de mariage. Après la survenance de la séparation commence le délai de viduité — la période définie durant laquelle la femme ne peut se marier — qui diffère selon la situation de la femme, qu'elle soit non enceinte, enceinte ou veuve.

Questions fréquentes : divorce, khulʿ et séparation entre époux